Questo concetto risalente agli albori dell’umanità si basa sull’ idea che ogni realtà, anche apparentemente inanimata, contenga una presenza spirituale connessa all’anima del Tutto.
Gli antichi filosofi greci la chiamavano Anima Mundi, essa si ritroverà quindi nelle più svariate espressioni del misticismo e della filosofia sia occidentale che orientale.

Nell’induismo veniva chiamata Ātman, termine sanscrito che indica l'”essenza”, il “soffio vitale”. Tradotta anche col pronome personale riflessivo di terza persona “Sé Universale”, nel corso del tempo il suo significato si è esteso fino ad includere la vita, l’anima, il sé o l’essenza dell’ente individuale.

In tempi moderni la teoria dei campi morfici viene elaborata dal biologo e saggista britannico Rupert Shaldrake che si pone l'obiettivo di prevedere la dinamica di un sistema sulla base del comportamento dei suoi singoli elementi. Prendendo come riferimento il volo degli stormi di uccelli, o la formazione dei cristalli, fino a considerare le molecole proteiche del corpo umano o la formazione di cellule diverse a partire da un'unica cellula e da un unico DNA, lo studioso individua la presenza di una forza invisibile all’interno sistema non identificata con uno dei suoi componenti, ma bensì col sistema stesso. Detto campo morfico, responsabile dell'organizzazione, della struttura e della forma del sistema, avrebbe inoltre una sua memoria determinata dal contributo di ciascun membro.

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La funzione basilare dei campi morfici è quella di introdurre un ordine all'interno dei sistemi che presiedono: essi lavorano a livello subatomico, agendo come delimitazioni programmate e schematizzate sulla moltitudine di eventi probabili. I campi morfici guidano così i sistemi verso obiettivi specifici, i quali rappresentando i confini verso i quali un sistema dinamico viene attratto.